Сам фильм - обожаю, как и "Кин дза дза", например...
Тут прибило инфу, и я чуть копнул...
Георгий Данелия пригласил французского актера Жерара Дармона на главную роль (Мераба/Яшы Папашвили) в фильм «Паспорт» (1990) не по собственному желанию, а вынужденно — из-за условий французских копродюсеров, финансировавших картину.
Вот основные причины и обстоятельства этого решения:Требования иностранных продюсеров: Фильм снимался совместно с французскими и австрийскими компаниями (совместная постановка/копродукция). Иностранная сторона настаивала, чтобы главную роль играл европейский актер, известный за пределами СССР, чтобы обеспечить фильму успех в европейском прокате.
Отказ от Вахтанга Кикабидзе: Изначально Данелия планировал снимать своего любимого актера Вахтанга Кикабидзе, который идеально подходил под типаж. Также рассматривались Регимантас Адомайтис и даже американский актер Николас Кейдж (который был готов сниматься, но не сошлись по сумме гонорара с продюсерами).
Срочная замена: Продюсеры предложили Дармона, который ранее успешно прошел пробы. Жерар Дармон — французский актер с североафриканскими корнями, и он оказался единственным, кто устроил Данелию из предложенных вариантов после отказа других звезд.Несмотря на «диктат денег», Дармон отлично справился с ролью грузина, и Данелия позже признавал, что его игра была убедительной.

_________________________

Когда Георгий Николаевич решил снимать фильм "Паспорт", ему понадобился зарубежный партнёр, так как основное действие фильма происходит в Израиле. Но зарубежные продюсеры настояли, чтобы главную роль сыграл иностранный актёр (сам Данелия хотел отдать её Вахтангу Кикабидзе). Нет, продюсерам нужна была чуть ли не мировая звезда, а в идеале голливудская знаменитость. Георгию Николаевичу дали на выбор трёх актёров, среди которых были Том Круз и Николас Кейдж (кто был третьим, я так и не нашёл). Данелия выбрал Кейджа.

Оставалось дело за малым - договориться с агентом актёра. Но агента Кейджа "послужной список" советского режиссёра не впечатлил. То что его работы брали призы на фестивалях в Канне, Венеции, Берлине не имело значения - как оказалось главное, чтобы фильмы были в мировом прокате, а этим Данелия похвастаться не мог. В итоге встреча закончилась тем, что агент сказал: "Николас Кейдж сейчас сильно занят и в ближайший год встретиться с ним не сможет"

Что делать? Данелия решил обратиться за помощью к Фрэнсису Форду Копполе, с которым подружился на одном из московских кинофестивалей. Коппола приезжал в Москву с фильмом "Апокалипсис сегодня". Причем приезжал со всей семьёй. А Данелия с Софико Чиаурели "накрывали им поляну" в каком-то грузинском кабаке

В общем Данелия решил звонить Копполе в Сан-Франциско. Разговор получился приблизительно следующим:

- Здравствуйте! Можно услышать Фрэнсиса Форда Коппола?
– Его нет, а кто его спрашивает?
– Советский кинорежиссер Джордж Данелия
– Нелло, Джордж! Это Джулио. Брат Френсиса. Помнишь меня? А Фрэнка нет, он в Греции. А что ты хочешь?
– Да хотел попросить у него помощи - мне нужно встретиться с Николасом Кейджем.
– Зачем?
– Хочу, чтобы он прочитал сценарий моего нового фильма.
– А ты где?
– В Америке. В гостинице «Хилтон».
– Окэй! Через час Николас будет у тебя и прочитает сценарий. Это мой сын.

И действительно, через час Кейдж уже был в номере советского режиссёра. Итальянская семья. Слово отца закон для сына. Более того, сценарий Кейджу очень понравился и он дал добро на съёмки.

Вот только сыграть ему в этом фильме не удалось. Дело в том, что в течении двух лет, пока шли подготовительные работы к съёмкам фильма, гонорар Кейджа стал неподъёмным для продюсеров. В итоге сошлись на том, что роль отдали французскому актёру Жерару Дармону.
(с)